15 février 1839

Cinéaste engagé atypique, en ce qu'il est à la fois militant et résolument populaire, Pierre Falardeau est l'un des auteurs les plus controversés et les plus surprenants du Québec ; un polémiste tout-terrain qui passe d'une comédie fustigeant l'américanisation du Québécois moyen (Elvis Gratton) à un drame historique racontant l'enlèvement et l'exécution du ministre Pierre Laporte par le Front de Libération du Québec (Octobre).

15 Février 1839 fut refusé par les institutions de financement canadiennes pendant plus de dix ans et ne fut accepté qu'au terme d'une longue campagne de pression populaire. Dans ce film ambitieux, le cinéaste nous ramène au lendemain de la répression anglaise de la révolte de 1837-38 pour recréer les dernières heures et la pendaison de cinq Patriotes, et principalement celle de Marie-Thomas Chevalier De Lorimier (superbement interprété par Luc Picard). À partir de ce huis clos carcéral, Falardeau signe une tragédie historique intimiste qui se veut un microcosme de l'Histoire du Québec, multiplie les références à sa situation actuelle et offre quelques scènes d'émotions fortes (particulièrement entre De Lorimier et son épouse, l'intense Sylvie Drapeau). Si les détracteurs habituels du cinéaste lui ont reproché sa vision simpliste de l'Histoire, peu ont pu résister à la charge émotive de ce drame bouleversant, qui s'impose – avec sa mise en scène épurée, ses images magnifiques et sa réflexion nuancée sur le prix de l'engagement – comme l'une des pièces maîtresses de l'œuvre de Pierre Falardeau. --Georges Privet