Infam

Die jungen Lehrerinnen Karen Wright und Martha Dobie haben sich im konservativen Neuengland eine Privatschule für Mädchen aufgebaut. Karen und Martha kannten sich bereits als Teenager und haben zusammen studiert. Zu ihrer Unterstützung lebt in der Schule auch Marthas Tante Lily, eine arbeitslose ältere Schauspielerin, die den Mädchen Theaterunterricht gibt. Karen steht kurz vor der Hochzeit mit Dr. Joe Cardin, einem angesehenen Frauenarzt der Stadt, der verwandt ist mit der reichen Mrs. Amelia Tilford, deren Enkelin Mary Tilford auch an dieser Schule ist. Mary, ein Problemkind, ist aggressiv, setzt gezielt Lügen ein und spielt die anderen Mädchen gegeneinander aus. Zum Eklat kommt es, als Mary ihrer Großmutter von einer angeblichen homosexuellen Liaison zwischen Karen und Martha berichtet. Zunächst erscheinen der Großmutter die Erzählungen des Mädchens als abwegig, aber dann glaubt sie ihr doch. Die alte Dame informiert daraufhin sämtliche Eltern, und diese nehmen umgehend alle Kinder von der Schule. Karen und Martha stehen mit ihrer Arbeit vor dem Nichts.

Durch einen der Väter erfährt Karen dann den Grund für das merkwürdige Verhalten der Eltern. Die beiden Frauen stellen Mrs. Tilford zur Rede und erhalten dabei Unterstützung von Dr. Cardin. Die Geschichte basiert auf einem Streit zwischen Martha und ihrer Tante Lily, wobei die Schülerin Rosalie als Ohrenzeugin „Aussagen“ ohne Hintergedanken an Mary weitergegeben hat, die diese phantasievoll ausgeschmückt hat. Rosalie wird nun von Mary erpresst, da sie ihr einen Diebstahl nachweisen kann. Die schüchterne Rosalie ist nicht in der Lage, sich gegen Mary zu wehren, und bestätigt so unter Druck Marys Behauptungen.

Die Geschichte entwickelt sich zu einem Skandal, der es Karen und Martha unmöglich macht, sich in der Öffentlichkeit blicken zu lassen. Sie haben Mrs. Tilford vor Gericht gebracht, aber den Prozess verloren, da die einzig mögliche Entlastungszeugin (die inzwischen wieder schauspielernde Tante Lily) nicht vor Gericht erschienen ist. Einzig Joe hält noch zu den beiden Frauen. Er möchte Karen auch weiterhin heiraten, doch die hat mittlerweile Zweifel, ob ihr künftiger Ehemann auch wirklich glaubt, dass an der Geschichte nichts dran sei. Es kommt schließlich zum Bruch zwischen den beiden. Als Karen dies ihrer Freundin Martha mitteilt, gesteht ihr Martha, dass sie tatsächlich mehr als nur Freundschaft empfindet und diese Lüge von Mary ihre eigentlichen wahren Gefühle ans Licht gebracht hätte. Nach diesem Liebesgeständnis erscheint Mrs. Tilford, die von Rosalies Mutter mittlerweile die wahre Geschichte erfahren hat. Sie bittet die beiden Frauen um Verzeihung, die sie ihr jedoch nicht gewähren. Als Karen das Haus zu einem Spaziergang verlässt, nimmt Martha sich das Leben.

Quelle: WikiPedia DE