Familiengrab

Der arbeitslose Schauspieler George Lumley schlägt sich als Taxifahrer durch und unterstützt seine Freundin Blanche Tyler, ein angebliches Medium, indem er ihr die Informationen verschafft, mit denen sie ihre Klientinnen überzeugt. Die reiche alte Witwe Julia Rainbird verspricht Blanche 10.000 US-Dollar, wenn sie deren Neffen findet, der vor vielen Jahren nach einem Familienskandal zur Adoption freigegeben worden war und nun rechtmäßig als Erbe eingesetzt werden soll.

Gleichzeitig begehen der Juwelier Arthur Adamson und seine Freundin Fran eine Reihe raffinierter Entführungen gegen Lösegeld aus hochkarätigen Brillanten, die Adamson im Kronleuchter seines Hauses versteckt.

George findet heraus, dass der Junge vom kinderlosen Ehepaar Shoebridge adoptiert wurde, das mit dem damaligen Chauffeur der Rainbirds befreundet war. Die Familie kam allerdings 1950 bei einem Brand ums Leben. Am Familiengrab fällt George auf, dass der Grabstein des damals 17-jährigen Jungen Edward wesentlich weniger verwittert ist, und er ermittelt, dass die Leiche des Jungen nie gefunden wurde und den Grabstein der Tankwart Joseph Maloney 1965 bestellt hatte.

George gibt sich als Anwalt aus und fragt Maloney nach Eddie Shoebridge, wird aber abgewiesen. Maloney notiert das Kennzeichen und informiert Adamson. Es offenbart sich, dass Adamson der gesuchte Junge ist. Maloney hatte in seinem Auftrag das Haus angezündet, um dessen Adoptiveltern zu ermorden. Eddie wechselte danach seine Identität.

Gerade als George den Bischof befragen will, der seinerzeit als Dorfpastor den Jungen getauft hatte, wird dieser von Arthur und Fran aus dem Gottesdienst entführt. Durch die Anwesenheit von George irritiert, geht der Juwelier davon aus, dass das Pärchen wegen der Entführungen hinter ihm her ist, und veranlasst seinen Freund Maloney, die beiden umzubringen.

Maloney verabredet sich mit George und Blanche in einem Rasthaus an einer Bergstraße, erscheint aber nicht, sondern manipuliert auf dem Parkplatz deren Auto. Auf der Rückfahrt klemmt das Gaspedal und die Bremsen fallen aus. Nach einer dramatischen Fahrt gelingt es George aber, das Auto zum Halten zu bringen. Als sie auf der Straße zu Fuß unterwegs sind, fährt Maloney vorbei und behauptet, zu spät gekommen zu sein. George glaubt ihm das nicht und schickt ihn weg. Maloney fährt davon, wendet aber wieder und versucht, das Pärchen zu überfahren. Er muss jedoch einem entgegenkommenden Auto ausweichen und stürzt in eine Schlucht.

Bei der Beerdigung erfährt George von der Witwe Maloney, dass Eddie Shoebridge sich jetzt Arthur Adamson nennt. Die naive Blanche klappert nach dem Telefonbuch alle „A. Adamson“ ab. Sie erfährt im Juwelierladen, dass dessen Inhaber dem Alter nach der gesuchte Erbe sein könnte, und sucht ihn zu Hause auf. Auf dem Weg hinterlässt sie die Adresse in der Taxizentrale, weil George auf einer längeren Fahrt ist.

Als Blanche dort ankommt, haben die Entführer gerade den entführten Bischof für die Lösegeldübergabe betäubt und im Auto verstaut. Blanche kann zwar aufklären, warum sie Adamson sucht, aber Fran sieht ein Stück der Soutane des Bischofs in der Autotür klemmen. Als sie die Tür vorsichtig öffnet, um den verräterischen Stoff ins Innere des Autos zu bringen, fällt der Oberkörper des Bischofs heraus.

Als unerwünschte Zeugin wird Blanche nun betäubt und in das getarnte Hinterzimmer gebracht, in dem die Entführungsopfer untergebracht worden waren. Während die Entführer weg sind, kommt George zu der Adresse, sieht dort Blanches Wagen, trifft aber niemanden an. Auf der Suche nach einem Zugang steigt er durch das Garagenfenster. Als die Entführer zurückkommen, schleicht er Arthur nach und entdeckt das Versteck. Dort ist Blanche inzwischen wieder zu sich gekommen, stellt sich aber noch bewusstlos.

Der Juwelier bereitet Blanches vorgeblichen Selbstmord durch Autoabgas vor, und als die Entführer Blanche holen wollen, gelingt es George und Blanche, die Entführer in dem Versteck einzusperren. In der Schlussszene wandelt Blanche scheinbar hellseherisch zu dem Kronleuchter, in dem die Diamanten versteckt sind, zwinkert jedoch danach dem Zuschauer zu. Als die Entführer die angeblich Betäubte in das Versteck brachten, hatte Arthur Adamson erwähnt, dass die Diamanten dort versteckt sind.

Quelle: WikiPedia DE