Stählerne Schwingen

Der strenge Major Kirby übernimmt eine Abteilung Marineflieger an Stelle von Captain Griffin. Bei der Schlacht um Guadalcanal hat er nur wenige Flugzeuge zur Verfügung und viel zu bewältigen. Außerdem werden die Soldaten täglich von Japanern angegriffen. Die Piloten sind sehr jung, missachten Befehle und werden oft abgeschossen. Kirby verlangt das Äußerste, und auch Captain Griffin, der eine gewisse Nähe zu den jungen Soldaten hat, erweist sich als zäher als erwartet. Einer von ihnen, Blithe, genannt Cowboy, ist Griffins Schwager.

Kirby hadert mit den Entscheidungen, die er fällen muss. Er weiß, dass er seine Jungs oftmals auf Himmelfahrtskommandos schickt, aber der Erfolg steht für ihn im Vordergrund. Kirby wird immer strenger gegenüber seinen müden Leuten. Er verweigert malariakranken Soldaten Krankheitsurlaub, wenn Flugzeuge technische Probleme haben. Die Anspannung zwischen Kirby und Griffin wird immer größer. Griffin erkennt die Not in Kirbys Gesicht, aber er lässt sich mehr von seinen Gefühlen leiten.

Kirby lässt, um die Marineeinheiten zu unterstützen, im Tiefflug angreifen. Das Hauptquartier hat diese Angriffstechnik nicht genehmigt. Als bei einem schweren japanischen Angriff die Marineeinheiten in Bedrängnis geraten, lässt Kirby trotz Verluste unter seinen Piloten die Tieffugangriffe weiterhin vollziehen. Er lässt einen japanischen Konvoi angreifen und zerstört diesen. Durch diese erfolgreiche Aktion wird Kirby zum Lieutenant Colonel befördert. Nun ist er in der Lage, die Tiefflugtaktik als genehmigte Taktik zu etablieren.

Nach der Rückkehr zu seiner Schwadron, die nun mit neuen F4U-Maschinen ausgerüstet ist, führt er seine Jungs durch die Schlacht von Okinawa. In einem entscheidendem Moment der Schlacht muss er seinem Schwager Hilfe verweigern, in dem er seine Schwadron aufteilt. Sein Schwager fällt daraufhin bei den Kämpfen. Kirby selber wird abgeschossen und verletzt und danach von Navy-Einheiten aufgefunden.

Trotz seines Erfolges in der Schlacht will Kirby die Schwadron verlassen. Er muss einen Nachfolger benennen. Kirby benennt Griffin, weil er erkannt hat, dass der seine Leute sicher führen kann.

Quelle: WikiPedia DE