the good shepherd

Nach seinem Abschluss an der Yale University wird Edward Wilson im Jahre 1939 „Skull & Bones“-Mitglied. Während des zweiten Weltkriegs wird er Mitglied des amerikanischen Office of Strategic Services (OSS) und nach dem Krieg der neu gegründeten CIA. Wilson ist als Agent des Geheimdienstes im Kongo, der Dominikanischen Republik und in Kuba unterwegs. In seinen im Film dargestellten 20 Dienstjahren während des Kalten Krieges wird aus dem jungen Lyrikstudenten ein gefühlloser Mann, der sich von seiner Familie entfremdet.

Er lernt auf einer Feier der Skull and Bones die Schwester seines Freundes, Clover kennen, die er aufgrund ihrer Schwangerschaft aus Pflichtbewusstsein heiratet. Wilson kommt mit dem FBI-Mitarbeiter Sam Murach in Kontakt und hilft ihm bei der Zerschlagung einer Nazi-Bruderschaft. Bald darauf wird er von dem patriotischen General Bill Sullivan für das Office of Strategic Services (OSS) angeworben. Er lässt seine Ehefrau Clover noch während der Schwangerschaft in den USA zurück, als er für das OSS nach London ziehen muss. Nach etwa sechs Jahren kehrt er wieder nach Hause, wo er seinen Sohn Edward Jr. das erste Mal sieht. Im Jahre 1947 wird er nach der Auflösung des OSS leitender Mitarbeiter bei der neu gegründeten CIA. Wilson ist auf der Suche nach Gründen für das Scheitern der US-amerikanischen Invasion in der Schweinebucht im April 1961.

Der Film verwebt in Form von Rückblicken verschiedene Handlungsstränge. Wilson beschäftigt sich einerseits mit einem Korruptionsfall innerhalb der CIA und mit der Frage, wie Informationen über die geplante Invasion an den KGB gelangen konnten. Wilson vertraut dabei anscheinend niemandem, außer General Sullivan und dessen Stellvertreter Ray Brocco. In diesem Handlungsstrang gibt es einen weiteren Rückblick auf Wilsons Kindheit, der für das Ende des Films wichtig wird. Im Alter von sechs Jahren erfuhr Edward Wilson vom Selbstmord seines Vaters Thomas Wilson. General Sullivan wurde dadurch für ihn zur Vaterfigur.

Weitere Rückblicke behandeln Wilsons Spionagetätigkeit in London und Berlin; diese bringt ihn in Kontakt mit „Ulysses“, seinem Pendant beim KGB, der in Wilson einen angemessenen Gegner sieht. Sein Sohn Eddie wird Mitarbeiter der CIA, was zu weiteren Konflikten führt. Ein anonym zugespieltes, verschwommenes Foto soll einen Hinweis auf einen möglichen Verräter geben. Mit einem verschwommenen Filmausschnitt, der Tonstörungen enthält, stellt sich später heraus, dass es sich bei der Geliebten seines Sohnes um eine feindliche Agentin handeln soll. Kurz vor deren Hochzeit wird sie aus einem Flugzeug gestoßen.

Quelle: WikiPedia DE