Verdi: Don Carlo: Metropolitan Opera

Verdi a zenét először francia szövegre írta, s az opera első verziójának bemutatója Párizsban volt 1867-ben. Ezt követte az olasz nyelvű, zeneileg változatlan 1872-es nápolyi bemutató. Az opera eddig ötfelvonásos volt, majd Verdi négyfelvonásosra rövidítette, s így mutatták be 1884. január 10-én Milánóban, majd ismét ötfelvonásos változat került a közönség elé 1886-ban Modenában. Zeneileg az első felvonáson érződik francia hatás.

Játszódik az 1560-as években, az első felvonás Franciaországban, a többi a spanyol királyi udvarban. A szereplők valódi történelmi személyek. II. Fülöp király tette meg fővárossá Madridot, s építtette az Escorial palotát, ahol a spanyol uralkodók laktak. Első feleségétől született fia Don Carlos, aki mindössze 18 évvel volt fiatalabb apjánál, s 23 évesen halt meg, tehát az operában Fülöp király nincs még 40 éves – noha ennél jóval öregebbre szokták kreálni a figurát. Fülöp harmadik felesége volt Valois Erzsébet, aki Carlos-szal egyidős volt. 21 és 22, évesen szülte felnőttkort megérő gyermekeit, majd 23 évesen halott gyermeket szült, s maga is belehalt a szülésbe.
Doña Ana de Mendoza y de la Cerda, Eboli és Pastrana hercegnője, Melito grófnője 5 évvel volt Erzsébetnél és Carlosnál idősebb. 12 évesen adták feleségül Don Rui Gomes da Silva herceg királyi miniszterhez. 18 és 33 éves kora közt 9 gyermeke született. Korának legendás szépsége volt, melyen az sem változtatott, hogy fél szemét egy párbajban elvesztette (!)