Den skäggiga Gudinnan

Forntida kulter på Cypern

Plot

En bok om de forntida cyprioternas religiösa liv. Rikt illustrerad i färg och svartvitt.

Cypern och dess rika och sällsamma kultur har alltid fängslat arkeologer och forskare. Turismen har även ökat allmänhetens intresse för den lilla ön i sydöstra Medelhavet. Cyperns läge i korsningen mellan tre världsdelar har präglat den politiska och kulturhistoriska utvecklingen på ön. Trots detta lyckades cyprioterna bevara sin särart inom konst och konsthantverk. Kulturella och kommersiella kontakter med omgivande länder medförde även import av främmande gudar och kulter. Tidigt "importerades" gudar från Syrien och något senare även från Egypten och Fenikien, där idag Libanon är beläget.

Alla de främmande inslagen till trots kvarstår vissa fenomen som alltid förefallit vara basen i cyprisk religion. Alltsedan stenåldern ägnade man sig åt kulten kring en Fruktbarhets- eller Modergudinna, som gav liv åt människor och djur samt ökade produktionen av fältens grödor. Vi möter i text och bild både Gudinnan själv och hennes prästinnor under årtusenden. Dyrkan av en kvinnlig gudom utmynnade så småningom i kulten av Jungfru Maria, som är särskilt stark på Cypern.

De flesta av föremålen som avbildas i boken, hittades av den legendariska svenska Cypernexpeditionen som företog utgrävningar på Cypern under åren 1927-31. De lade grunden till den moderna arkeologin på Cypern och är upphovet till att Medelhavsmuseet idag har världens näst största samlingar av cypriska antikviteter.

Denna bok erbjuder för första gången svenska läsare ett tillfälle att läsa om den särpräglade cypriska kulturen med betoning på religion och vilka uttryck den tagit sig i konst och konsthantverk.

Omslag: Tvåkönad figur, s k hermafrodit, från Ajia Irini. Figuren har plastiska bröst, svartmålat skägg och breda svartmålade flätor på bakhuvudet. En orm slingrar upp längs ryggen och dess hvud skymtar på figurens vänstra axel. Ca 850-600 f Kr.