Grekerna före Alexander

Från järnålder till högklassisk tid

Plot

"Grekerna före Alexander" för oss in i den grekiska kulturens utveckling från 700-talet f.Kr. då den börjar ta form och fram till 400- och 300-talen, då den når sin höjdpunkt och då också de grekiska fristaterna går under när Filip av Makedonien kommer till makten.

Grekland bestod av ett stort antal fristater som var och en kämpade om makten och vägrade att låta sig underordnas en nationell enhet. I händelse av stor fara kunde visserligen stater sluta förbund med varandra för att gemensamt angripa en fiende men detta hörde till sällsyntheterna. En av orsakerna till denna självständighet var den rent geografiska faktorn. Grekland är ett starkt kuperat land och förbindelserna mellan de olika staterna var dåliga. Längtan efter odlingsbart land drev dessa stater till inbördes fientligheter men också till en vidsträckt kolonisation.

En sammanbindande länk mellan grekerna utgjorde dock de stora nationella eposen, Iliaden och Odysséen. Varje grek kunde recitera långa stycken utantill. Även de olympiska spelen förenade grekerna i en känsla av gemenskap särskilt som ingen icke-grek fick delta i spelen.

Den utveckling författaren Robert Cook skildrar i sin bok hör till det märkligaste något kultursamhälle presterat och den har avsatt resultat av den mest avgörande betydelse än i dag. Den grekiska kulturen blev den första av modern typ och källan till vår egen i vilken dagligen den grekiska tankens landvinningar spelar en stor roll.