Fighting

New York City in der Gegenwart. Underdog Shawn MacArthur, ein ehemaligen Ringer mit moralischen Anschauungen, hält sich seit seiner Ankunft in der Millionenmetropole mit kleinen Geschäften über Wasser, indem er gefälschte Harry-Potter-Bände und iPods verkauft. Die halbambitionierten Aktivitäten des Einzelgängers reichen aber kaum, um die Miete zu bezahlen. Zudem verschärft sich Shawns Situation, als er von Schwarzhändler Harvey Boarden, der mit seiner Bande jugendlicher Straftäter eine Straßenecke kontrolliert, seiner wenigen Habsachen beraubt wird – wenngleich der Neuankömmling sich erfolgreich gegen drei Jünglinge behauptet. Später stellt Shawn den zwielichtigen Kriminellen – einem Beobachter und Kenner der hiesigen Szene für illegale Faustkämpfe – in einem Café. Harvey erkennt Shawns vielversprechendes Potenzial und unterbreitet ihm ein Angebot auf Partys von betuchten New Yorkern, an so genannten Bare-knuckle-Kämpfen, teilzunehmen.

Aus purer Geldnot willigt Shawn der profitablen Partnerschaft zu. Den ersten Kampf gewinnt der Newcomer in einer heruntergekommenen Gegend, vor den Augen einflussreicher Persönlichkeiten. Diese laden ihn alsbald in ihren Club ein, wo er der attraktiven Bedienung Zulay begegnet, von der er sich sofort angezogen fühlt. Gleichzeitig trifft Shawn dort auf seinen verhassten Weggefährten Evan, einem arroganten Wrestling-Champion, der einst gemeinsam mit ihm von MacArthur senior, Shawns Vater, unterrichtet wurde, bis es irgendwann zu einem Eklat kam; Shawn fing eine Prügelei mit Evan an, bei der der Trainer (Shawns Vater) dazwischen ging und verletzt wurde, woraufhin Shawns Disqualifikation erfolgte.

Nach zwei weiteren Kämpfen erlangt Shawn eine hohe Reputation als Faustkämpfer. Schließlich winkt das große Geld – allerdings mit fragwürdigen Methoden. Shawn soll in den entscheidenden vierten Kampf absichtlich gegen seinen „Erzfeind“ Evan verlieren, um Harveys zuvor getätigte Wetteinlagen mit geliehenem Kapital nicht zu gefährden. Dessen Sportwetten werden dabei heimlich von der attraktiven Zulay platziert, die mit Shawn eine Liebesbeziehung unterhält. Es kommt schließlich zu der erbittert geführten Auseinandersetzung, die der bodenständige Shawn für sich entscheidet. Nach dem Kampf stellt sich heraus, dass Zulay und Shawn eigenmächtig auf den richtigen Sieger der Veranstaltung gewettet haben, obgleich dieser nach einer Übereinkunft Evan hätte sein sollen. Am Ende übergeben sie dem überglücklichen Harvey eine Million US-Dollar. In der letzten Szene verlassen Shawn, Harvey, Zulay und deren Anhang New York in Richtung Chicago bzw. Kalifornien (wird nicht ersichtlich, wohin man sich tatsächlich entscheidet zu fahren).

Quelle: WikiPedia DE