Lady Henderson Präsentiert

London, im Jahre 1937: Die resolute Mrs. Laura Henderson kehrt nach einem langen Aufenthalt in Indien in ihre Heimat England zurück. Die 69-Jährige, die ihren geliebten Gatten vor kurzer Zeit begraben musste, langweilt sich bald in der englischen Metropole. Laura Henderson ist es zuwider, einen ruhigen und leisen Lebensabend als wohlsituierte Witwe zu verbringen. Ihre Freundin Lady Conway rät ihr, sich ein Hobby zu suchen. Doch anstatt Juwelen zu sammeln oder karitativ tätig zu werden, kauft Mrs. Henderson zur Überraschung ihrer Freunde ein heruntergekommenes Theater und lässt es als Windmill Theatre im Herzen von Soho renovieren und ausbauen. Da die neue Besitzerin nicht die geringste Erfahrung in der Theaterbranche besitzt, wird der Manager Vivian Van Damm engagiert, ein wahrer Profi im Showgeschäft, der sich aber nicht wirklich mit der exzentrischen und provokativen Arbeitgeberin anfreunden kann. Zu sehr mischt sich Mrs. Henderson in seine Arbeit ein, worauf der autokratische Impresario die alte Dame zornig aus dem Windmill Theatre verbannt. Doch Mrs. Henderson lässt sich nicht so leicht unterkriegen, und verkleidet als Geisha und als Polarbär überwacht sie neugierig Van Damms Arbeit. Die Liebe-Hass-Beziehung der beiden sorgt stets für Zündstoff, trägt aber auch Früchte. Van Damms entwickelt das "Revuedeville", ein Konzept für nonstop Entertainment. Damit gelingt es dem Windmill Theatre nach holprigem Beginn, allmählich in der Theaterszene Fuß zu fassen.

Als aber die anderen Londoner Theater die Idee Van Damms kopieren, ist es an Laura Henderson, einen Ausweg aus der Misere zu finden. Sie kommt auf die Idee, die Zuschauer mit nackten Mädchen ins Windmill Theatre zu locken. Entgegen Van Damms Erwartungen gelingt es Mrs. Henderson, den befreundeten Zensor Lord Chamberlain mit dem nötigen Charme von ihrem Einfall zu überzeugen. Doch der gibt nur unter einer Bedingung klein bei. Die nackten Mädchen dürfen sich nicht auf der Bühne bewegen, sondern können nur als emotions- und bewegungslose Kunstwerke herhalten.

Windmills lebende Bilder werden zu einem sensationellen Erfolg, doch mit Beginn des Zweiten Weltkrieges und den Bombardierungen auf London droht die Regierung alle Stadttheater zu schließen. Mrs. Henderson kämpft für den Spielbetrieb ihres Theaters, das vor allem zur Ermunterung der britischen Truppen dient. Die exzentrische Dame hat Erfolg und das Windmill Theatre ist das einzige Theater Londons, das ab 1940 durchgängig den Spielbetrieb aufrechterhält.

Quelle: WikiPedia DE