Magnolia

Im Film werden die Geschichten von neun in Los Angeles lebenden Menschen miteinander verbunden. Der „Zufall“ spielt im Film eine entscheidende Rolle, was schon im Vorspann mit drei kleinen Episoden illustriert wird. Der Sprecher sagt: „Nein, dies war kein purer Zufall. Solche eigenartigen Sachen passieren andauernd.“

Claudia Wilson Gator hat aufgrund ihres Kokainkonsums die Kontrolle über ihr momentanes Leben verloren. Der von ihr gehasste Vater, der krebskranke TV-Veteran Jimmy Gator, moderiert die Fernsehshow „What do kids know?”. In dieser Show arbeitet das von seinem Vater rücksichtslos nach oben gepuschte „Wunderkind” Stanley dem Sendungsrekord entgegen. Dieser 31 Jahre alte Rekord ist noch in den Händen des inzwischen längst erwachsenen Donnie Smith. Donnie möchte unbedingt eine Zahnspange, die er sich aber gar nicht leisten kann, weil ihm sein Arbeitgeber fristlos kündigt.

Der an Lungenkrebs erkrankte Fernsehpatriarch Earl Partridge, dessen Firma die Fernsehshow produziert, liegt im Sterben. Seine bedeutend jüngere Frau Linda wird von Schuldgefühlen wegen ihrer Untreue zu ihm geplagt. Der Krankenpfleger Phil Parma bemüht sich, Earls Wunsch zu erfüllen, seinen Sohn ein letztes Mal zu sehen: „Frank T.J. Mackey“, der als Sex-Guru arbeitet. Frank hat schon vor Jahrzehnten mit Earl gebrochen, nachdem dieser ihn und seine todkranke Mutter verlassen hatte.

Der einsame Polizist Jim Kurring verliebt sich bei einem Einsatz in die drogenabhängige Claudia, die versucht, sich ihm zu öffnen, obwohl sie massive Probleme mit Männern hat. Der Junge Stanley macht sich bei der Live-TV-Show in die Hose, weil man seinen Wunsch, auf die Toilette zu gehen, nicht ernst nimmt. Claudias Vater Jimmy erleidet während der Show einen Zusammenbruch. Die Sendung wird abgebrochen, ohne dass ein Kandidat gewonnen hätte. Stanleys Vater stellt seinen Sohn zur Rede. Den Tod vor Augen, erzählt Jimmy zuhause seiner Frau, dass Claudias Feindseligkeit ihm gegenüber daran liegt, dass sie denkt, er habe sie als Kind sexuell missbraucht; er könne sich aber an nichts erinnern. Daraufhin verlässt ihn seine Frau.

Der Ex-Kinderstar Donnie sieht derweil keinen anderen Ausweg aus seiner finanziellen Zwangslage, als Geld aus dem Firmensafe zu stehlen. Als er vom Firmengelände wegfährt, überkommt ihn Reue und er kehrt um, um die Beute zurückzubringen. Linda bringt es nicht fertig, Earl beim Sterben zuzusehen und flieht mit dem Auto. Sie versucht sich mit Tabletten umzubringen, ein kleiner Junge aber ruft einen Krankenwagen. Auf Jim Kurring wird am Nachmittag vor einem ersten Date mit Claudia aus dem Hinterhalt geschossen und er verliert in Panik seine Dienstwaffe. Das spätere Date irritiert ihn und er erkennt nicht, dass Claudia mindestens ebenso große Probleme hat wie er selbst. Jim fühlt sich nun als kompletter Versager in Berufs- wie Privatleben. Auf die Bitte des Pflegers Phil hin kommt Frank tatsächlich zu seinem sterbenden Vater Earl ans Krankenbett.

Nach mehreren Einblendungen zur Wetterlage und zur Luftfeuchtigkeit im Laufe des Films regnet es am Ende völlig unvermittelt Abertausende von großen Fröschen. Der Krankenwagen mit Linda gerät auf der von Fröschen bedeckten Straße ins Schleudern und kippt um. Als Jimmy Gator gerade versucht, sich zu erschießen, fällt durchs Oberlicht ein Frosch auf seine Waffe und der Schuss geht fehl. Seine Frau sucht mittlerweile ihre Tochter Claudia auf und nimmt sie in die Arme, während über ihnen die Frösche auf das Dach prasseln. Stanley sitzt an seinen Büchern und beobachtet erstaunt die fallenden Frösche. Donnie wird beim Versuch, über einen Strommast in das Firmengebäude zu klettern, von einem Frosch getroffen, stürzt zu Boden, verletzt sich und wird vom vorbeifahrenden Jim unter das Dach einer Tankstelle gezogen. Frank macht Earl an dessen Krankenbett heftigste Vorwürfe; Earl aber, durch Morphium betäubt, stirbt ohne ein verständliches Wort.

Im Nachspiel nach dem Regen: Als Jim mit sich selbst hadert, ob es nicht seine Aufgabe gewesen wäre, Donnie zu verhaften, fällt seine verlorene Dienstwaffe vom Himmel. Daraufhin hilft Jim Donnie, das Geld wieder in den Safe zurückzubringen. Stanley nimmt all seinen Mut zusammen und bittet seinen Vater, in Zukunft netter zu ihm zu sein. Frank besucht seine nicht allzu schwer verletzte Stiefmutter Linda im Krankenhaus. Am Ende des Films besucht Jim Claudia, die nun zum ersten Mal seit langer Zeit lächelt.

Quelle: WikiPedia DE