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Die junge und naive Sallyann „Sally“ Atwater wächst in einer kleinen Bergarbeiterstadt in Nevada auf. Sie verdient sich ihren Lebensunterhalt in einem Spielcasino in Reno und träumt von einer Karriere beim Fernsehen. Sie belegt am städtischen College Abendkurse und nimmt ein gefälschtes Demoband auf. Sally bewirbt sich bei verschiedenen Fernsehstationen und wird von einem lokalen Fernsehsender in Miami als Assistentin engagiert. Der Nachrichtenchef ist Warren Justice, ein ehemaliger Korrespondent im Weißen Haus. Sie überzeugt ihn nach diversen Aushilfstätigkeiten ihr die Rolle der Wetterfee anzuvertrauen. Obwohl ihr erster Auftritt nicht erfolgreich ist und sie als „Tally Atwater“ vorgestellt wird, sieht Justice in ihr das „gewisse Etwas“. Fortan wird sie unter diesem Namen von ihm als Reporterin eingesetzt und gefördert. Beide finden auch kurzzeitig das private Glück.

Nachdem sie es als Co-Moderatorin bis in die Nachrichten geschafft hat, bringt Tally ein während der Sendung geführter Streit mit Moderator Rob Sullivan bei den Verantwortlichen in Misskredit. Sie lernt daraufhin den einflussreichen Agenten Bucky Taranova kennen, der sie als Reporterin bei einem großen Fernsehsender in Philadelphia unterbringt. Dort beginnt Tally unter den Angriffen der etablierten Fernsehmoderatorin Marcia McGrath zu leiden. Gleichzeitig wird sie als neue Reporterin nicht vom Publikum angenommen und unterzieht sich auf Rat der Berater einem Imagewechsel. Warren Justice folgt ihr auf Bitten von Taranova nach Philadelphia und unterstützt Tally. Beide nehmen ihre Beziehung wieder auf. Daraufhin findet Tally zu ihrem alten Selbstbewusstsein zurück. Die Quoten steigen und sie übernimmt die Stelle von Marcia als Nachrichtenmoderatorin.

Justice, der kommerzielle Berichterstattung ablehnt, findet an der Ostküste keine Anstellung. Durch einen Skandal um eine falsche Quelle, der er glaubte – seine Exfrau Joanna Kennelly – hatte er einst seine Karriere in Washington D.C. aufgeben müssen. Tally lässt ihre Beziehungen spielen, um fortan mit ihm zusammenarbeiten zu können. Das Paar heiratet. Tally und Warren widmen sich daraufhin einem Hintergrundbericht über die Haftbedingungen in amerikanischen Gefängnissen. Der Nachrichtenchef John Merino lässt aber Justice wissen, dass Tally ihm den Job besorgt hat. Warren bricht daraufhin die Zusammenarbeit ab und plant eine Hintergrundgeschichte über die Übergabe des Panamakanals zu verfolgen, an der die Fernsehnetzwerke nicht interessiert sind. Tally verfolgt allein ihre Geschichte weiter und wird bei einer Gefängnisrevolte in Holmesburg gemeinsam mit ihrem Kameramann eingeschlossen. Mit Hilfe von Warren berichtet sie daraufhin live landesweit vom Geschehen im Gefängnis. Sie überlebt die Erstürmung der Haftanstalt durch Sonderkommandos der Polizei.

Nach ihrer preisgekrönten Berichterstattung aus dem Gefängnis wird Tally befördert. Sie soll allein das Büro des Fernsehnetzwerkes in Washington, D.C. übernehmen und als Moderatorin und Nachrichtensprecherin arbeiten. Tally möchte lieber die gemeinsame Arbeit mit Warren fortsetzen. Dieser gibt ihr aber zu verstehen, dass sie sich mittlerweile zu einer exzellenten Journalistin entwickelt hat und auf seine Hilfe nicht mehr angewiesen ist. Warren bricht daraufhin zur Recherche nach Panama auf, um über die Bewaffnung von Gruppen zu recherchieren, die die Übergabe des Panamakanals ablehnen. Während der Abschiedsfeier in ihrer alten Nachrichtenredaktion erfährt Tally, dass ihr Ehemann in Panama bei einem Überfall aus dem Hinterhalt getötet wurde. Während er mit seiner Geschichte postum in Washington für Unbehagen sorgt, tritt sie die vorgesehene Stelle an und gedenkt ihres verstorbenen Mannes bei ihrer Rede auf der Jahresabschlussfeier des Fernsehnetzwerkes.

Quelle: WikiPedia DE