Die Verbrecherorganisation S.P.E.C.T.R.E. (Special Executive for Counter Intelligence, Terrorism, Revenge, Extortion, aber auch engl. für „Schreckgespenst“, in der deutschen Fassung „Phantom“; siehe auch A spectre is haunting Europe/Ein Gespenst geht um in Europa) will sich für den Tod ihres Mitglieds Dr. No rächen. Als Köder benutzt sie eine sowjetische Dechiffriermaschine mit der Bezeichnung Lector. James Bond erhält den Auftrag, sich dieses Gerät zu beschaffen, ahnt aber, dass das Gerät nur ein Vorwand ist, um ihn in eine tödliche Falle zu locken. Als er in Istanbul mit der schönen Dechiffrier-Spezialistin des russischen Konsulates, Tatiana Romanova, eine Romanze beginnt, um an die Dechiffriermaschine zu gelangen, verliert er die Idee des Vorwands aus den Augen.

Bond bringt mit Hilfe des MI6-Vertrauten Ali Kerim Bey und Tatiana die Dechiffriermaschine an sich und flieht mit ihnen im Orient-Express durch Jugoslawien. Sowohl ein russischer Agent als auch der SPECTRE-Agent 'Red' Grant sind mit an Bord des Zuges. Bond findet den russischen Agenten und Ali Kerim Bey, die von Grant getötet worden sind, und wird schließlich von ihm selbst in eine Falle gelockt. Durch einige Tricks und mithilfe der technischen Spielzeuge von Major Boothroyd „Q“ kann Bond sich aus der misslichen Situation befreien und schafft es nach einer Schlägerei im Abteil, Grant zu töten und mit Tatiana aus dem Zug zu entkommen. Im Folgenden wird er von zwei SPECTRE-Agenten mit einem Hubschrauber angegriffen, flieht schließlich mit Tatiana per Boot gen Venedig und wird dann noch einmal von Verfolgern mit Booten bedrängt. Nachdem Bond alle Gefahren durch List und Geschick überstanden hat, zitiert Blofeld, der Anführer von SPECTRE, Kronsteen, den Chef-Strategen von S.P.E.C.T.R.E., und Rosa Klebb zu sich. Sie geben sich gegenseitig die Verantwortung am Scheitern des Plans, und Blofeld lässt schließlich Kronsteen als Versager hinrichten und gibt Klebb eine weitere Chance.

Klebb erhält nochmals eine Chance, Bond endgültig zu eliminieren, und so steht 007 in Venedig als letzte Widersacherin die abtrünnige KGB-Agentin Rosa Klebb gegenüber, die - als Zimmermädchen verkleidet und von Bond zuerst nicht erkannt - ihn mit einer vergifteten Schuhspitze töten will. Doch Tatiana Romanovas Liebe zu Bond ist zu stark, sie verweigert den Befehl von Klebb, ihr zu helfen, erschießt Klebb und rettet Bond damit in höchster Not.

Blofeld, Nummer 1 der Verbrecher, jedoch lebt weiter - und wird in späteren Bondfilmen noch prominenter in Erscheinung treten. Im englischen Original stammt in diesem Film, wie auch in Feuerball (Fireball, 1965), seine Stimme vom österreichischen Schauspieler Eric Pohlmann (1913 - 1979), während seine Silhouette von Anthony Dawson stammt, der im Vorgängerfilm noch den Bösewicht Professor Dent mimte.

Quelle: WikiPedia DE