De Harmonie 1960-1980. Herinneringen aan .....Deel 4

44e jaargang (bladzijde 113) nr.3 / IN: Periodiek HKM

Plot

Herinneringen aan…
Deel 3

De Harmonie 1960-1980

Auteur: Piet Gentenaar

Dit is de tekst zonder afbeeldingen: zie daarvoor de papieren editie.


“Mijn meest dierbare herinneringen aan die periode zijn de trouwpartijen. Dat vond ik fantastisch. Leuke mensen, plezier en saamhorigheid”.
Dat zegt Pit Buijs-Haagsma die in die periode samen met haar man hotel-restaurant De Harmonie aan de Kerkweg exploiteerde. Op het balkon van haar ruime appartement aan de Vechtensteinlaan halen we, kijkend over de Vecht en met de plakboeken op schoot, herinneringen op aan die intensieve periode in haar leven.
Zij vertelt dat de eerste bruiloft er één was van twee mensen uit Driebergen die de bioscoopzaal van Wolff naast het restaurant gingen runnen (maar dan wel als echtpaar…). De bruid was toen 18 en de bruidegom 21. Nog steeds is er contact met hen. De bioscoop is blijven bestaan tot 1976. Daarna kwam bar-dancing De Diligence erin en werd de toneelzaal verbouwd tot discotheek. Die stopte in 1982.
Ik deed het hotel en mijn man de keuken en het restaurant, vertelt Pit. Dat was de afspraak. We hebben elkaar in die zin nooit voor de voeten gelopen. In het begin was het wel wennen voor ons. We hadden beiden gevaren op de cruisevaart over de hele wereld met de Hogere Hotelschool als opleidingsachtergrond; eerst op de Oranje en later met de Holland Amerika Lijn. Mijn man wilde graag een eigen onderneming en daardoor zijn we in De Harmonie in Maarssen aangeland. Dat was een andere wereld met nieuwe uitdagingen. Maar de liefde overwint alles. Dat hebben we bewezen.
Eigenaar Verwoolde (drankenhandel en limonadefabriek in Utrecht) gaf ons veel vrijheid van handelen en heeft ons altijd goed behandeld. We hebben er veel ingestoken, maar er ook veel uitgekregen, zoals veel vaste gasten en klandizie in de vorm van organisaties, clubs en verenigingen, de carnavalsvereniging, de Rotary, de autoclub, de bridgedrives, de toneel- en muziekvoorstellingen en andere feesten en partijen, zoals een sterrenparade. Ook de geitenfokvereniging kwam bij ons. Ik herinner me nog al die klompen die netjes op een rij voor de deur stonden. Het was hard werken, maar dat hoort nu eenmaal bij horeca.
Op een zeker moment konden we beschikken over zeventien hotelkamers, er was een zwembad, een sauna en later een tennisbaan (van Luck Raeck) en we verhuurden zelfs een zaaltje voor een casino. Ik waagde soms een klein gokje en gaf dan mijn winst aan de kinderen. Soms moesten we met Pasen zelfs matrassen aanslepen van zolder en werd het zaaltje met de bar een slaapzaal.
We hebben eens een barretje uit een café aan het Leidse Plein in Amsterdam na het laatste drankje daaraan gedronken te hebben, direct gekocht en nog ’s nachts opgehaald en later geïnstalleerd op het kleine podium van het zaaltje achter het restaurant. Een heel avontuur. We hebben in die Harmonieperiode meer van die leuke momenten beleefd en er heel veel goede vrienden aan overgehouden.
Vervelende dingen waren situaties met klanten die hun rekening niet wilden betalen. Mijn man had er een enorme hekel aan erop af te gaan en wilde graag dat ik dat deed. Confrontaties met agressieve wanbetalers heb ik ook meegemaakt; soms zelfs met bekende Maarssenaars. Niet leuk, maar de schoorsteen moest roken, dus we gingen er wel voor.
We hebben gelukkig veel ondersteuning gehad van diverse mensen in Maarssen, zoals Van Sandick die een soort vader voor ons was. Ook mensen als tekenaar Bram Grimm voor de publiciteit en het menu, Van Ingen en Lodder voor allerlei werkzaamheden in en rond het pand en de familie van onze kok Optekamp, zij stonden altijd voor ons klaar. Veel mensen wilden De Harmonie graag in oude glorie hersteld zien. Onze voorganger had er helaas niet veel van gemaakt.
Na 1980 ben ik toch weer gaan varen, nog dertig jaar zelfs. Op de binnenvaart weliswaar, ik heb als gastvrouw op de passagiersschepen alle grote rivieren en kanalen van Europa bevaren.
Ik ben een gelukkig mens, nog kerngezond, en ik kijk met groot genoegen terug op de tijd in De Harmonie.

Onderschrift afbeelding
Pit Buijs en haar man Ed achter het cocktailbuffet in De Harmonie in het begin van de jaren zestig.

Streamer
Soms moesten we met Pasen zelfs matrassen aanslepen van zolder en werd het zaaltje met de bar een slaapzaal.